GUIA COMPLETA PARA ENTENDER LA NUEVA NFPA 25 ¿Qué Cambios tuvo la Edición 2026?

Las labores de Inspección Prueba y Mantenimiento (en adelante IPM) de sistemas de extinción a base de agua, son cada día, una actividad que toma más fuerza en nuestros países debido a la continua capacitación y adopción de esta cultura, que se ofrece en espacios digitales, cada vez más especializados y es una industria que mueve millones de Dólares, donde, existen incluso, compañías que se dedican exclusivamente a esta crucial labor, por lo que la capacitación y actualización permanentes son determinantes para  garantizar a los clientes, una trazabilidad y una  sensación aceptable, en cuanto a seguridad contra incendios se refiere; dicho esto, NFPA ha lanzado recientemente, su ultima actualización de la norma NFPA 25, donde se han registrado cambios interesantes y a su vez determinantes para la industria del mantenimiento de sistemas de protección contra incendios a base de agua; veamos:

Capítulo 3; Definiciones:

1. si bien, para muchos puede ser irrelevante, como consultores pueden «ganar batallas» con algo tan básico como este parágrafo, (que si se encuentra en otros documentos  NFPA) en el que se adicionó que, «donde los términos no se definan en el capitulo 3 o en otro capitulo del documento de referencia normativa (en adelante DRN), se deberá tener en cuenta la definición estipulada en el diccionario Merrian Webster, 11°a edición» importante adición que evitará confusiones y dualidades en cuanto a definiciones de sistemas contra incendios se refiere.
2. Para este año, se agregó el término Dwelling Unit, del cual se entiende como «Unidad de vivienda. Una o más habitaciones dispuestas para el uso de una o más personas que viven juntas, como en una sola unidad de mantenimiento o limpieza que normalmente tiene instalaciones de cocina, sala de estar, sanitarios y dormitorios, dentro de los que están incluidos, entre otros, habitaciones de hotel, dormitorios, apartamentos, condominios, dormitorios en residencias de ancianos y unidades de vivienda similares» expresión utilizada para esta clasificación y discriminación para los alcances de las rutinas de IPM
3. se realizaron también nuevas definiciones para algunos rociadores automáticos , dentro de las que se destacan la nueva definición de rociador automático, donde se expresa como «un dispositivo de supresión o control de incendios que funciona automáticamente cuando su elemento de activación por calor se calienta a su clasificación térmica o superior, lo que permite que el agua se descargue sobre un área específica.» Así mismo, se adicionó el término «Rociador operado eléctricamente, el cual se define como Un rociador equipado con un medio integral de activación mediante electricidad.» el cual, es uno de los nuevos hitos en cuanto a protección contra incendios mediante rociadores. Respecto a las definiciones de los sistemas de tubería vertical y mangueras, se adicionó el concepto de «tubería vertical horizontal»  (horizontal standpipe), definido como «un sistema que suministra agua para dos o más conexiones de manguera y para sistemas de rociadores en sistemas combinados (y aqui está la innovación) en un solo nivel» . definición muy útil para sistemas como los usados en centros comerciales (mall) u ocupaciones industriales ( o cualquier otra), ya que, en experiencias vistas en interventorías a programas de IPM implementados por algunas compañías, recurrían a este tecnicismo para NO realizar validaciones de estos tipos de sistema (increible pero cierto, dice la canción), basándose en el argumento de que NO son sistemas Verticales, sino horizontales. Así estamos… adicionalmente, se creó un nuevo concepto; el Inhibidor de corrosión por vapor (VCI) el cual, es una sustancia que emite un vapor inhibidor de óxido que buscará proteger los materiales ferrosos y no ferrosos contra la corrosión en sistemas de tubería seca o en sistemas de rociadores de preacción, concepto que viene de NFPA 13 2025. Por otro lado, en la sección de válvulas y componentes comunes, añadieron conceptos importantes, dentro de los que se destacan:  válvula maestra reductora de presión, la cual es operada por piloto y se usará para regular presiones en múltiples sistemas contra incendios a base de agua, o la válvula reguladora de presión de succión, que, también será operada por piloto y se instalará en la tubería de descarga y su función será mantener una presión positiva en la tubería de succión, mientras monitorea la presión en la misma, a través de  una linea de sensado, este concepto viene de NFPA 20, 2025.
4. Ya en el capitulo 4 de requerimientos generales, se añadió un numeral muy importante, que es de «sistemas que contienen hielo» que cita que, toda tubería, sistema o manguera que contenga hielo, se considerará averiada, por lo que deben someterse a descongelamiento y ponerse nuevamente en servicio. Para sistemas de tubería seca que usen coeficientes C aumentados, como los permitidos por las tecnologías de NFPA 13, los sistemas aprobados de mitigación de corrosión, deberán someterse a IPM, de acuerdo a las instrucciones del fabricante, dentro de los que se encuentran: los generadores de nitrógeno, los inhibidores de corrosión por Vapor, sistemas de presión negativa y otras tecnologías aprobadas. también, en caso que, el sistema de mitigación de corrosión no sea reemplazado, de acuerdo a NFPA 13, el sistema deberá ser calculado hidráulicamente y modificado de ser necesario para demostrar que se pueden alcanzar los criterios de diseño usando un factor C más bajo, caso contrario, el sistema deberá ser reparado o reemplazado, según corresponda. por otro lado, para el apartado de desactivaciones, se adicionaron varios puntos como el de componentes y sistemas de protección a base de agua inactivos, que cita que en el caso de tener sistemas de PCI en un lugar abandonado, los dispositivos como sprinklers, mangueras y dispositivos de alarma, deberán ser removidos y los sistemas de rociadores identificados como abandonados para diferenciarlos de los activos. en cuanto a lo que respecta a pruebas automatizadas, se estableció que los procedimientos de pruebas automatizadas serán llevadas a cabo de acuerdo a NFPA 915 ( del cual proximamente lanzaremos un articulo y quizas un curso).
5. En el capitulo de IPM de sistemas de rociadores, se encontraron novedades referentes a  los procedimientos para inspección desde nivel de piso para rociadores ocultos, que, aquellos que no superen la prueba de muestreo, deberán reemplazarse los rociadores y los escudos, lo cual no sucedia en las ediciones anteriores y también detalles para las placas de información del anticongelante ( en caso de usarse)
6. A lo referente con conexiones de mangueras, se adicionó que se requiere que para aquellos sistemas y de mangueras horizontales, clase I o clase III (que cuentan con válvula de 2.5″) que alimenten tres o mas conexiones de mangueras, deberán incluir una demanda de 750 gpm para la tubería mas remota y 250gpm para cada tubería adicional hasta que fluya la demanda total del sistema simultáneamente. Además se estableció que dónde se tengan elementos restrictores de flujo, estos podrán ser retirados sin considerarse como una deficiencia
7.  Para el capítulo de IPM de bombas contra incendios estacionarias, se añadió un numeral que pide inspeccionar las válvulas de alivio de recirculación con la misma frecuencia de las pruebas de no flujo, donde se revisará que el agua fluya a través de la válvula, cuando la presión de la bomba sea la de cierre, con el fin de evitar que la bomba se recaliente (fenómeno muy común en estos equipos y uno de los mayores causantes de desactivaciones y daños en estos sistemas), así mismo, deberá verificarse que la válvula cierre automáticamente una vez el equipo se apague. ahora, con referencia a la válvula de alivio principal, se establecieron procedimientos de inspección como visualizar que no tenga fugas ni daños fisicos y que la presión post acción de la válvula está por debajo de la presión de rateo de los componentes. por otro lado, para las bombas de desplazamiento positivo se pide que las pruebas sean de acuerdo a el documento del instituto hidráulico , numeral 3. adicionalmente, en la evaluación de los resultados de la bomba de protección contra incendios, se solicita que cuando en la succión no se suministre un volumen suficiente para para probar la bomba al 100% del flujo, deberán tenerse en cuenta los procedimientos del numeral 8.3.7.2.3.

«Las reglas del juego» han sido dadas para otros tres años dónde seguramente vendrán más cambios que irán en pro de mejorar la seguridad contra incendios de los usuarios de estos sistemas y como consultores es nuestro deber, velar porque estás se acaten y se den a conocer oportunamente

Nota aclaratoria: el objetivo de este articulo es netamente informativo

Autor: Germán Ripe / Ingeniero Mecánico U. Distrital Francisco José de Caldad / CFPS

+573144318423